Perimenopausa: o que é, sintomas, tratamento e pegadinhas

O que é a perimenopausa?

A perimenopausa é o período de transição que antecede a menopausa, marcado por alterações no ciclo menstrual causadas pelas mudanças hormonais do fim da fase reprodutiva. Ela corresponde aos estágios −2 e −1 do sistema STRAW+10, que classifica as etapas do envelhecimento reprodutivo feminino. A menopausa em si é confirmada apenas depois de 12 meses consecutivos sem menstruação, sem outra causa que explique a ausência.

O termo “climatério” é mais amplo, referindo‑se a toda a fase de transição entre o período reprodutivo e o não reprodutivo. O Ministério da Saúde tem adotado termos mais específicos, como “perimenopausa”, “menopausa” e “pós‑menopausa”, para facilitar o entendimento e o cuidado.

A duração da perimenopausa varia bastante. Em média, desde a primeira alteração persistente de 7 dias ou mais na duração dos ciclos até a última menstruação, passam‑se de 5 a 8 anos. Já a partir de um episódio de 60 dias ou mais sem menstruar, o tempo até a menopausa costuma ser de 2,5 a 3 anos. A idade da última menstruação é, em geral, por volta dos 50 anos, com grande variação individual.

Por que esse conceito importa?

O estadiamento da transição menopausal não serve para rotular doença, mas sim para orientar decisões práticas: qual método contraceptivo usar, quando considerar terapia hormonal, quais exames de rastreamento priorizar e como interpretar sintomas. A orientação oficial do Sistema Único de Saúde (SUS) é acolher a mulher sem tratar a menopausa como enfermidade. O cuidado deve incluir alimentação, atividade física, sono, saúde mental e avaliação de condições crônicas, com uso de medicamentos apenas quando necessário e bem indicado.

Sintomas que merecem atenção

Os sinais mais comuns da perimenopausa incluem:

• menstruação irregular (ciclos mais curtos, longos ou imprevisíveis);
• ondas de calor (fogachos) e suor noturno;
• alterações do sono e do humor;
• ressecamento vaginal e desconfortos genitais ou urinários;
• dores nas articulações.

Um fogacho típico é uma sensação súbita de calor no tórax superior e no rosto que se espalha pelo corpo, dura de 2 a 4 minutos e pode vir acompanhado de suor, palpitações, calafrios, tremores e ansiedade. A frequência varia de menos de um episódio por dia até um por hora, tanto de dia quanto à noite.

A queda progressiva de estrogênio também pode causar a síndrome geniturinária da menopausa, com sintomas vaginais e urinários que tendem a piorar com o tempo se não forem tratados.

Quanto tempo duram os fogachos? Dados da análise do estudo americano SWAN, envolvendo 1.449 mulheres com sintomas frequentes, mostram que a duração mediana total dos sintomas vasomotores é de 7,4 anos, mas há grande variação: mulheres que já tinham sintomas na pré‑menopausa ou perimenopausa precoce podem apresentá‑los por mais de 11,8 anos, enquanto as que só os desenvolvem após a menopausa têm duração mediana de 3,4 anos. Esses números não são brasileiros, mas ajudam a dimensionar que a queixa pode persistir por muito tempo.

Quando procurar atendimento e como é feito o diagnóstico

A partir dos 40 anos, qualquer transformação percebida no corpo já é motivo para procurar a Unidade Básica de Saúde (UBS). Não é preciso esperar a menstruação parar completamente. Na consulta, vale relatar o que mudou, como está o ciclo menstrual e de que forma os sintomas afetam o sono, o dia a dia e o bem‑estar.

O diagnóstico da transição menopausal é essencialmente clínico: baseia‑se na idade, nos sintomas e na história de saúde. Exames hormonais de rotina não são indicados para mulheres acima dos 40 anos, salvo situações pontuais avaliadas pelo profissional. A dosagem de FSH, estradiol ou hormônio antimulleriano não confirma nem afasta a perimenopausa e não muda a conduta. O Ministério da Saúde reforça: o relato da mulher é suficiente para o diagnóstico, sem depender de sangue.

O acompanhamento não se encerra em uma única consulta. A recomendação é manter seguimento regular na Atenção Primária durante toda a transição, com encaminhamento a especialistas quando necessário.

Tratamento e manejo prático

O primeiro passo sempre inclui medidas não farmacológicas: 150 minutos por semana de atividade aeróbica moderada, exercícios de fortalecimento muscular e ósseo, alimentação rica em cálcio e vitamina D, cessação do tabagismo, redução de álcool e cafeína e avaliação do risco de quedas. Essas ações ajudam a controlar sintomas e a prevenir problemas ósseos e cardiovasculares.

A terapia hormonal (TH) é o tratamento mais efetivo para os sintomas moderados a graves da peri e pós‑menopausa, incluindo fogachos, suores noturnos e sintomas vulvovaginais. Ela também é indicada para prevenir osteoporose e em situações de hipoestrogenismo por insuficiência ovariana prematura ou retirada dos ovários.

O momento de iniciar a TH importa. A chamada “janela de oportunidade” corresponde aos primeiros 10 anos após a menopausa ou antes dos 60 anos. Iniciar após essa janela pode aumentar o risco absoluto de doenças cardiovasculares, trombose e AVC, e, por isso, em geral não se recomenda começar a TH nessa fase. Não há limite fixo de duração do tratamento: ele pode ser mantido enquanto os benefícios superarem os riscos, sempre com reavaliação individual.

Ao interromper a TH, de 40% a 50% das mulheres podem ter recidiva temporária dos sintomas nos primeiros meses, com melhora espontânea depois. Sintomas geniturinários tendem a piorar e podem exigir estrogênio vaginal, que é seguro mesmo quando a TH sistêmica é contraindicada.

No SUS, está disponível o estriol em creme para ressecamento vaginal. A disponibilidade de medicamentos varia por município/DF; consulte a farmácia da UBS de referência.

Uma opção não hormonal aprovada pela Anvisa em junho de 2026, segundo a Febrasgo, é o fezolinetanto, indicado para fogachos e suores noturnos moderados a graves. Ele não substitui a TH, que continua sendo o tratamento mais eficaz para quem tem indicação, mas pode ser útil em casos de contraindicação, efeitos adversos ou preferência da paciente.

Contraindicações da TH incluem câncer de mama ou outros tumores hormônio‑dependentes, tromboembolismo venoso prévio, doença cardiovascular estabelecida, doença hepática grave e sangramento uterino sem causa conhecida. Não se recomenda o uso de implantes hormonais manipulados, “hormônios bioidênticos” manipulados ou “modulação hormonal”, pois não há evidências consistentes de segurança e eficácia.

Anticoncepção na perimenopausa

A fertilidade diminui, mas a gravidez ainda é possível até a confirmação da menopausa. A gestação após os 40 anos apresenta maiores riscos de abortamento, anomalias cromossômicas, prematuridade, diabetes gestacional e hipertensão. Por isso, a contracepção continua necessária.

Nenhum método contraceptivo é contraindicado apenas pela idade, mas condições cardiovasculares ou oncológicas comuns após os 40 podem contraindicar métodos com estrogênio. O contraceptivo hormonal combinado deve ser reavaliado sistematicamente após os 40 anos. O etinilestradiol é contraindicado em fumantes com 35 anos ou mais e consumo de 15 ou mais cigarros/dia, hipertensão grave e enxaqueca com aura, entre outras condições. Métodos só de progestagênio ou o DIU de cobre são alternativas válidas quando o estrogênio não pode ser usado.

A terapia hormonal da menopausa não tem efeito contraceptivo. Para decidir quando parar a anticoncepção, considera‑se 12 meses de amenorreia em mulheres com 40 anos ou mais; algumas diretrizes recomendam 2 anos de amenorreia entre 40 e 50 anos e 1 ano a partir dos 50. Manter o método até os 55 anos é uma orientação possível, pois 95,9% das mulheres já terão atingido a menopausa nessa idade.

Importante: o uso de pílula não “segura” a menopausa nem atrasa o processo. Ela pode mascarar sintomas e regular o sangramento, mas não interfere no início ou na duração dos sintomas da transição.

Curiosidades e números que ajudam a entender

• O sistema STRAW+10 tem dez estágios, numerados de −5 a +2, sendo o zero a última menstruação. A perimenopausa corresponde aos estágios −2 e −1.
• O hormônio FSH começa a subir, em média, cerca de 7 anos antes da última menstruação.
• Os ovários diminuem de tamanho a partir dos 30 anos, e o número de óvulos cai de forma mais acentuada a partir dos 38.
• Cerca de 95% das mulheres têm a última menstruação entre 45 e 55 anos; aproximadamente 5% podem ter menopausa entre 40 e 45 anos.
• No Brasil, segundo projeções do IBGE citadas pelo Ministério da Saúde, há aproximadamente 37 milhões de mulheres entre 40 e 65 anos.
• O Dia Mundial da Menopausa é celebrado em 18 de outubro.
• O Ministério da Saúde e a Fiocruz oferecem um curso gratuito, autoinstrucional, para profissionais da Atenção Primária sobre transição menopausal e pós‑menopausa.

Pegadinhas e mitos comuns

1. “Menopausa é doença.” Não é: trata‑se de um processo natural, e o SUS orienta acolher sem medicalizar.
2. “Preciso de exame de FSH para saber se estou na perimenopausa.” O diagnóstico é clínico; hormônios de rotina não ajudam na maioria dos casos.
3. “Fogachos duram só uns 2 anos.” Na coorte SWAN, a duração mediana foi 7,4 anos, e pode passar de 11 anos em quem começa cedo.
4. “Perimenopausa só causa fogacho.” O quadro é amplo: irregularidade menstrual, alterações de sono e humor, ressecamento vaginal, dores articulares e síndrome geniturinária.
5. “Reposição hormonal sempre causa câncer.” Os riscos dependem de idade, tempo desde a menopausa, via de administração, dose e perfil clínico. Quando bem indicada e na janela certa, a TH é segura e eficaz.
6. “Hormônio manipulado/bioidêntico é mais seguro.” Não há comprovação de segurança e eficácia; implantes e modulação hormonal não são recomendados.
7. “Na perimenopausa não engravido mais.” A gravidez ainda é possível e de maior risco; contracepção é necessária.
8. “A reposição hormonal já protege da gravidez.” TH não é contraceptivo.
9. “Terapia hormonal serve para prevenir doenças em quem não tem sintomas.” Não se recomenda TH para prevenção primária em mulheres assintomáticas.
10. “Passei dos 60, nunca mais posso fazer reposição.” Iniciar após os 60/10 anos de menopausa não é recomendado como regra geral, mas existem alternativas não hormonais e a decisão é individual.
11. “A pílula atrasa a menopausa.” O contraceptivo hormonal mascara sintomas, mas não altera o processo biológico.
12. “Todo sangramento irregular na perimenopausa é normal.” Sangramento uterino anormal precisa de investigação; não deve ser automaticamente atribuído à transição.

Perguntas frequentes

Como sei se estou na perimenopausa?

Observe mudanças no ciclo menstrual (por exemplo, diferença de 7 dias ou mais entre ciclos consecutivos) e sintomas como fogachos, suor noturno, alterações de sono e humor. A partir dos 40 anos, procure a UBS para avaliação clínica, que é suficiente para o diagnóstico.

Preciso fazer exame de sangue para diagnosticar a perimenopausa?

Não. O diagnóstico é clínico, baseado na idade, nos sintomas e na história de saúde. Exames hormonais de rotina não são indicados acima dos 40 anos, exceto em situações específicas avaliadas pelo médico.

Os fogachos duram quanto tempo?

A duração varia muito. No estudo americano SWAN, a mediana total foi de 7,4 anos, mas mulheres com sintomas precoces podem tê‑los por mais de 11 anos. Busque tratamento se os sintomas atrapalharem sua qualidade de vida.

Posso engravidar na perimenopausa?

Sim. A fertilidade diminui, mas a gravidez é possível até a confirmação da menopausa (12 meses sem menstruar). Use contracepção adequada, lembrando que a terapia hormonal não protege contra gravidez.

A reposição hormonal é segura?

Para mulheres com sintomas moderados a graves, iniciada na janela de oportunidade (primeiros 10 anos após a menopausa ou antes dos 60) e sem contraindicações, a TH é segura e eficaz. A decisão deve ser individualizada, sempre com acompanhamento médico.